El calvario de los científicos para descargar archivos en internet

El calvario de los científicos para descargar archivos en internet
LILIANNE RUÍZ, La Habana | Octubre 19, 2015

Con un ancho de banda de 256 kilobytes, que comparte con decenas de
científicos, Daniel Ramírez no logra acceder vía internet a fuentes de
calidad y hacer conocer su trabajo en el extranjero. Este licenciado en
matemática por la Universidad de La Habana, que trabaja en un instituto
de investigación en la capital, vive en estado de frustración permanente
ante la lentitud de las conexiones.

Ramírez, de 27 años, sostiene que esta escasa velocidad perjudica su
trabajo. Lamenta, por ejemplo, que desde hace más de una semana no puede
acceder al sitio Stack Exchange, una página en la que puede plantear una
duda sobre un problema matemático y esperar a que otra persona de la
comunidad científica de cualquier parte del mundo responda, y viceversa.
Algunas respuestas, sin embargo, involucran gráficos, imágenes y otros
tipos de elementos que pueden ser muy pesados para descargar. "He
tardado más de una semana para acceder a archivos que pesaban en total 2
GB. Por suerte, Dropbox es uno de esos gestores que te permite avanzar
por partes. No obstante, no puedo acceder a la información de libros y
artículos de pago."

Trabajar con matrices matemáticas requiere aplicaciones específicas de
probada fiabilidad que no se pueden pagar desde la Isla, así que los
investigadores cubanos trabajan a menudo con aplicaciones pirateadas.
Cuando Ramírez decide publicar los resultados de una investigación en
una revista científica internacional, en el artículo debe hacer
referencia a la aplicación con la que trabajó, incluso es posible que
tenga que anexar la clave: "Por ser cubano te preguntan si pagaste el
software", explica. "Si no puedes demostrarlo, te pueden invalidar o
demandar por el uso de una aplicación pirateada".

Para evitar este problema a la hora de dar a conocer su trabajo, el
joven matemático busca asociarse con investigadores extranjeros. "Cuando
reportas que utilizaste esa aplicación, dices que la compró el colega",
agrega.

El doctorado en bioquímica de Ariel Sánchez también se ha visto
resentido por las deficiencias de conectividad en la Isla. Sánchez, de
35 años y licenciado en bioinformática, trabaja con microarreglos de
ADN, una tecnología que permite medir los niveles de expresión de los
más de 20.000 genes contenidos en el genoma humano, lo que supone un
gran volumen de datos.

El tutor suizo de este joven investigador le deja en Dropbox archivos
que contienen los perfiles de expresión genética, y que pueden pesar más
de 2 GB, para que los descargue y analice. Pero la conexión de Sánchez a
la red es a través de un módem anclado a la línea telefónica, un acceso
que solo alcanza una velocidad de 56 kilobytes por segundo y que apenas
permite abrir una página de Facebook.

En una ocasión, cuando el tutor le pidió resultados una semana después
de compartir con él los archivos, Sánchez aún no había terminado la
descarga y, mucho menos, analizado los datos. "No pude cumplir en el
tiempo. Él necesita gente que trabaje rápido y prefiere alumnos de
doctorado que tengan más facilidad de interacción en el espacio
virtual", lamenta.

No es la única dificultad con que se ha topado Ariel Sánchez en su
carrera. Hasta el 1 de enero de 2013, los científicos cubanos contaban
con la ayuda de HINARI, una organización adjunta a la Organización
Mundial de la Salud que paga, en países en vías de desarrollo, el acceso
no gratuito a libros y revistas destinados a perfiles de investigación
muy amplios.

Hace dos años, cuando Sánchez trató de acceder a la web de HINARI
recibió un mensaje para informarle del fin del servicio en la Isla:
"Felicidades. Cuba ya no cumple con los requisitos para recibir nuestra
ayuda". "Dejaron de dar servicio porque supuestamente Cuba mejoró; ya no
está tan mal como antes", se carcajea el investigador.

Con la pérdida de este apoyo para acceder a la información, se hace aún
más urgente para los investigadores acelerar la llegada de una buena
conexión a Cuba como primer paso de un largo camino hacia el desarrollo.

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